Trois rapporteurs spéciaux de l’Organisation des Nations-Unies (ONU), chargés des questions des droits de l’homme ont adressé le 2 décembre 2020, une lettre conjointe au gouvernement algérien, dans laquelle ils demandent des explications sur la fermeture 9 églises protestantes en septembre et en octobre 2019, à Bejaia et Tizi Ouzou.
‘’En septembre et octobre 2019, neufs églises affiliées à l’Eglise Protestante d’Algérie (EPA) — quatre dans le département de Tizi Ouzou et cinq dans le département de Bejaia — ont été fermées suite à la décision des gouverneurs (wali) de ces deux départements’’, lit-on dans la lettre adressée au gouvernement algérien le 2 décembre dernier par trois rapporteurs spéciaux. Il s’agit du Rapporteur spécial sur la liberté de religion ou de conviction, du Rapporteur spécial sur le droit de réunion pacifique et la liberté d’association et du Rapporteur spécial sur les questions relatives aux minorités.
‘’Nous exprimons notre préoccupation quant à la situation des lieux de culte et des églises affiliés à l’Eglise Protestante d’Algérie et à ce qui semble prendre la forme d’une campagne de fermeture administrative qui aurait des conséquences sérieuses au droit de la minorité chrétienne protestante de librement manifester et pratiquer sa religion ou sa conviction, y compris par le culte, l’accomplissement des rites et l’enseignement, ainsi qu’au droit de ses membres à la liberté d’expression, garantis tous les deux par le droit international et les articles 18 et 19 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP)’’, estiment les rédacteurs du document.
Ils ajoutent : ‘’ Nous exprimons des préoccupations quant aux procédures administratives d’enregistrement et des restrictions qui auraient étaient subies par l’Eglise Protestante d’Algérie malgré sa longue présence et son fonctionnement dans le pays depuis les années 70, ainsi qu’aux actes de répression et d’intimidation qui auraient été perpétrées par des autorités étatiques à l’encontre des adeptes et des représentants des églises protestantes. Nous tenons à souligner les effets négatifs que ces actes peuvent avoir pour l’exercice des droits de réunion pacifique et de la liberté d’association par la minorité chrétienne protestante du pays, garantis par les articles 21 et 22 du PIDCP’’.
En outre, des préoccupations ont été soulevées par rapport à la conduite des forces de l’ordre durant leurs interventions, y compris l’utilisation de ‘’force physique’’ à ‘’l’encontre des adeptes et des représentants des églises concernées’’, ainsi que des ‘’actes d’intimidation’’ et de ‘’traitement discriminatoire subies’’ par des représentants de l’EPA aux aéroports et aux passages frontaliers, en sortant du pays, ainsi qu’en ‘’rentrant suite à des voyages internationaux’’.
‘’Comme il est de notre responsabilité, en vertu des mandats qui nous ont été confiés par le Conseil des droits de l’homme, de solliciter votre coopération pour tirer au clair les cas qui ont été portés à notre attention’’, demandent-ils.
Selon la lettre en question, depuis janvier 2018, les autorités Algériennes ont mis sous scellé 13 églises protestantes affiliées à l’EPA.
